剑桥值得一游吗?它以什么闻名,以及如何游览

剑桥最出名的是什么?

剑桥大学,创立于1209年,是英语世界第二古老的大学。人们对这座城市的其他印象几乎都源于这所大学:31所学院、126个诺贝尔奖、拥有扇形拱顶的国王学院礼拜堂、菲茨威廉博物馆、康河上的撑篙活动,以及孕育了ARM并坐拥阿斯利康的科技产业集群硅沼。

它的创立故事至今仍是一个不曾褪色的小玩笑。一批学者在与牛津发生争执后离开,向东而行,在康河边重新开始。八百年后,这两所大学依然被人们相互比较,而剑桥恰恰是那所拥有一条河流穿过其最精美建筑正中央的大学。

国王学院礼拜堂是大多数人心目中最深刻的一张画面。1446年7月,亨利六世亲自为其奠下第一块石头,原本计划将其打造成伊顿公学在剑桥的对应建筑。这座建筑直到1515年才最终完工,而在建造的最后三年里架设起的扇形拱顶,至今在世界上任何地方都没有被超越过。从水面看去,你能一眼看尽整座建筑的长度,这与站在它脚下仰望完全是两种体验。

然后是那些桥梁,也是游客最常向我问起的部分。圣约翰学院的叹息桥建于1831年,由亨利·哈奇森设计,因为带顶盖而拍出了如今这种独特的效果。王后学院的数学桥建于1749年。我船上大约一半的乘客都相信艾萨克·牛顿建造这座桥时没用一根螺栓,而后来学生把它拆开却无法复原。牛顿于1727年去世。王后学院自己的历史学者已经耐心澄清这个说法数十年,而这座桥从建成之初就使用了铁质紧固件。我还是会告诉大家这个故事,因为知道自己被讲了一个精彩的传说,本身也值得。

游客常常低估的一点是,剑桥是一座运转中的城市,而不是一座被保存起来的古城。孕育出诺贝尔奖名单的这所大学,同样也孕育了围绕它成长起来的科技产业集群。这正是这座城市的质感所在:本科生、游客和生物科技从业者走在同一条人行道上。

剑桥值得一游吗?

值得,原因在于"浓缩"二字。剑桥把地球上最负盛名的大学之一的八百年历史,浓缩在一个步行二十分钟就能穿越的市中心里,距伦敦仅49分钟,而其中最好的博物馆还免费开放。能提供这般性价比的地方少之又少。

我应该坦白说明我的立场。我在这条河上带领撑篙行程,所以我当然希望你来。我能给你的,是这趟游览诚实的样貌,而不是推销话术。

剑桥很小。这正是它的全部卖点,也正是大家最容易搞错的地方。人们抱着"这是一座城市"的预期而来,结果发现这是一座被大学包裹起来的小镇,于是因为原本规划了三天而感到有些失落。如果只安排一天,这趟旅程几乎堪称完美。各学院、礼拜堂、菲茨威廉博物馆、集市和这条河,彼此之间的距离都只有几百米。

诚实地说,不建议来剑桥的理由也存在:如果你想要夜生活、大型购物,或是伦敦规模的博物馆区,这里给不了你。如果你想随时走进任何一所学院,学期、考试和学院活动会让你失望。开放情况因学院和日期而异,这也是为什么我们会引导你查询各学院自己的网站,而不是印出一条等你读到时早已过时的规定。

来这里的理由则简单得多。它确实古老、确实美丽、确实仍在使用之中,而且距离很近。我们的剑桥有什么好玩的一文介绍了到达这里之后可以做的更多事情。

剑桥还是牛津:该去哪一个?

如果只能二选一,而你脑海中的画面是学院从河面升起,那就选剑桥,因为康河真的流经国王学院、克莱尔学院、三一学院和圣约翰学院的背后,也就是所谓的背河区,而牛津的河流不是这样。如果你想要一座更大的城市、更多学院,以及围绕它们展开的更多活动,选牛津。"更美"是个人喜好问题,任何把它当成事实来陈述的人多半是在猜测。

让我把观点和地理事实区分开来,因为地理事实才是真正决定你这一天体验的因素。

牛津在纸面上历史更悠久:有证据表明1096年就已开始授课,晚于剑桥的1209年。它规模更大,拥有36所学院,加上其他学舍和社团,对比剑桥的31所,人口也更多。撑篙在两座城市都有,所以这本身不是区别所在。牛津的撑篙河是彻韦尔河和艾西斯河。

差别在于水流经的位置。在剑桥,这条河直接流经历史学院背后,因此各学院当年为了在船上被欣赏而设计的立面和花园,如今依然在被人从船上欣赏。在牛津,撑篙河并不以同样方式紧贴市中心各学院流过,那趟行程更多是公园绿地和河岸风光,而不是学院本身。两者没有孰优孰劣之分。它们是不同的产品,而其中只有一个,是人们说起"剑桥"时脑海中浮现的那张明信片。

来源:剑桥大学、牛津大学、英国国家统计局2021年人口普查,以及运营商当前的铁路时刻表。

大多数人真正用来做决定的关键因素是:从你住的地方出发,哪个城市更容易到达。如果那是国王十字车站或Thameslink线沿线的任何一站,答案自然就浮现出来了。

剑桥适合作为伦敦一日游目的地吗?

它是英格兰最好的一日游目的地之一。从国王十字车站出发,大北方铁路最快的直达火车只需49分钟,每小时有多趟直达班次,大安格利亚铁路从利物浦街出发到剑桥最快约1小时12分钟。剑桥火车站距国王学院约1.5英里,步行约20到30分钟,也可乘坐短途公交。

有人会搜索"伦敦两小时火车车程内有什么",然后把剑桥当成这个范围边缘的地方来规划行程。实际上它离边缘还差得远。往返都不到一小时车程,意味着你可以吃完早餐再从伦敦出发,拥有完整而从容的一天,还能赶上晚餐,而不用从下午三点就开始盯着时钟。如果你完全不想操心行程安排,可以查看这里的伦敦出发、一天内游览牛津和剑桥两地的团体大巴一日游,不过这与康河上的撑篙是两个独立的预订。

从车站步行是唯一值得提前了解的一点。这段路平坦宜人,但绝不是两分钟就能走完,如果是炎热天气又预订了撑篙时段,这一段常常让人措手不及。建议要么预留半小时,要么乘坐公交。一旦进入市中心,其余一切都在步行范围内,包括全部六个获许可撑篙码头。我们的哪里可以撑篙指南标注了它们的位置。

河边还有一个实用建议:限制你行程的不是末班火车,而是光线。淡季在暮色降临后撑篙是完全不同的体验,而冬季实用的日照时间在午后不久就会结束。如果你的一日游安排在大约11月到2月之间,建议把撑篙安排得比感觉上"应该"更早一些。更多内容见最佳撑篙季节。

游览剑桥的最佳方式是什么?

先步行游览市中心,再撑篙游览学院背河区。这不是因为撑篙有多迷人(虽然它确实迷人),而是因为各学院建造时的方位所决定的。国王学院、克莱尔学院、三一学院和圣约翰学院都面朝河流,而它们精心设计供人欣赏的那一面,连同叹息桥和数学桥,步行是无法抵达的。专人撑篙船大约用45到50分钟覆盖整段路线。

这正是一般旅游指南给不了你的内容。自2021年起我就在这段河上撑篙,几乎每天都能看到同样的一幕。人们上午在国王学院大街拍照,拍到的其实只是一道大门和一堵墙。接着他们上了船,从背面看到礼拜堂,矗立在自己的草坪之上,那一刻大家会突然停顿。那才是这座建筑本体。另一面只是入口。

背河区依次经过国王学院、克莱尔学院、三一学院和圣约翰学院,穿过叹息桥和数学桥。你无法步行走上那些草坪。你也无法从街道拍到那个角度,因为那里根本没有街道。八百年前,各学院就把背面留给了小镇,把正面朝向了康河,自那以后再也没有人移动过它们。

所以对初次到访者来说,诚实的顺序是:先步行游览市中心,再上河。而不是用河流代替市中心游览。两者都要做,并且按这个顺序,因为撑篙能让你读懂刚才走过的一切。

关于形式还有一些实用的诚实建议。专人撑篙意味着有人替你撑篙、讲解;自行撑篙意味着一切靠你自己,而掌控一艘撑篙船比那些悠然滑过的人看起来要难得多。第一次来访,建议选择专人撑篙,把45分钟用来抬头欣赏,而不是和长篙较劲。我们的对比页面把两种形式一次列出来,价格指南则介绍了各自的费用。价格会随季节和需求变化,我们不会把它当作固定事实印出来:付款前请查看官方页面上的实时价格。

路线本身,按学院逐一介绍的顺序,收录在我们的学院背河区指南中。

对比可预订的撑篙行程 →

在剑桥需要待多久?

完整的一天。这样能不慌不忙地走完市中心、参观一所学院或国王学院礼拜堂、沿背河区撑篙,再逛逛菲茨威廉博物馆。如果时间只有半天,那就只留下市中心和这条河。只有想加上格兰切斯特村、植物园和各类博物馆时,两天才划算。

以下是我观察过几千名游客,从安排糟糕到安排得当,总结出的完整一天实际流程。

开放时间和学院进出情况全年都会变化。请以各学院官网你出行当天的信息为准,而不要依赖任何已公布的时间表,包括这一张。

关于这份安排还有两点。第一,这份行程是刻意留白的。剑桥不喜欢排得太满,因为它真正的魅力在于从容不迫。第二,如果你只有半天,那就去掉博物馆和学院,保留步行和撑篙,你依然算是好好游览过这座城市了。

如果你有第二天,那便是格兰切斯特村派上用场的时候,它位于河流上游,穿过草甸而不是学院,是完全不同风格的一个下午。