Die Cambridge College Backs: jedes College und jede Brücke auf Ihrer Punting-Tour

Was sind die College Backs?

Die Backs sind der Abschnitt des River Cam, der hinter einer Reihe alter Cambridge-Colleges verläuft, wo deren Rasenflächen, Gärten und prächtige Steingebäude direkt ans Wasser reichen. Es ist der Anblick, für den Cambridge berühmt ist, und ein geführter Kahn ist der einzige Weg, alles auf einmal zu sehen.

Zu Fuß sehen Sie die Colleges von vorn, von den belebten Straßen aus. Vom Kahn aus sehen Sie die Seite, die fast niemand sonst fotografiert: die hinteren Rasenflächen, die Kapelle, die sich über dem Fluss erhebt, die Brücken, die ein Ufer eines Colleges mit dem anderen verbinden. Das Wort Backs bedeutet schlicht die Rückseiten der Colleges, und das grüne, offene Land dahinter entlang des Cam.

Eine übliche geführte Tour deckt den Kernabschnitt in etwa 45 bis 50 Minuten ab, hin und zurück, wobei der Guide stakt und die Geschichten erzählt, während Sie sitzen und hinaufschauen. Sie müssen weder steuern, balancieren noch paddeln. Wie sich diese Tour tatsächlich anfühlt und was Sie am Tag erwartet, lesen Sie auf unserer Seite gemeinsame Punting-Tour.

Die Route der Reihe nach: College für College, Brücke für Brücke

Die meisten geführten Kähne fahren die Backs von Süden nach Norden ab, beginnend nahe Queens' College und wendend hinter St John's. Der Reihe nach passiert man Queens' College und die Mathematische Brücke, King's College mit seiner Kapelle, Clare College und die Clare Bridge, Trinity Hall, Trinity College, dann St John's College und die Seufzerbrücke.

Touren starten von unterschiedlichen Stationen, sodass Ihr genauer Startpunkt und die Richtung variieren können, aber die Abfolge der Colleges und Brücken bleibt gleich. Hier der Kernabschnitt und worauf Sie an jedem College achten sollten.

Colleges in der Reihenfolge, in der eine typische Süd-Nord-Backs-Tour sie passiert. Ihre Station und Richtung können den Startpunkt verschieben.

Der erste Abschnitt ist der belebte Postkartenteil: Queens', King's und Clare folgen schnell aufeinander, sodass die berühmten Aufnahmen früh kommen. Sobald Sie Trinity und St John's erreichen, öffnet sich der Fluss meist etwas, und die Brücken übernehmen das Wort.

Die berühmten Brücken: die Mathematische Brücke, die Seufzerbrücke und die Clare Bridge

Drei Brücken werden häufiger gefragt als alle anderen zusammen: die Mathematische Brücke bei Queens', die Seufzerbrücke bei St John's, und die Clare Bridge, die älteste von allen. Es sind die Momente, an die sich die meisten Menschen vom Wasser aus erinnern.

Die Mathematische Brücke ist die hölzerne Fußgängerbrücke bei Queens', erbaut 1749 nach einem Entwurf von William Etheridge. Die berühmte Legende besagt, Isaac Newton habe sie ohne einen einzigen Nagel gebaut, Studenten hätten sie später auseinandergenommen, um sie zu untersuchen, und es nicht geschafft, sie wieder zusammenzusetzen, sodass sie Bolzen hinzufügen mussten. Es ist eine gute Geschichte, und sie stimmt nicht: Newton starb 1727, lange bevor die Brücke existierte, und sie hat immer Befestigungen verwendet. Der clevere Teil ist allerdings echt, die Art, wie die geraden Holzbalken so angeordnet sind, dass die Last entlang einer Kurve verläuft.

Die Seufzerbrücke bei St John's ist die überdachte Steinbrücke, erbaut 1831, die den Cam überquert und zwei Höfe des Colleges verbindet. Ihren Spitznamen trägt sie nach der venezianischen Brücke, an die sie lose erinnert, und Königin Victoria soll sie geliebt haben. Vom Kahn aus gleiten Sie fast darunter hindurch, was den perfekten Blickwinkel für das Foto ergibt.

Die Clare Bridge, erbaut 1639 und 1640, ist die älteste erhaltene Brücke an den Backs. Es ist eine niedrige, dreibogige Steinbrücke, gekrönt mit dekorativen Steinkugeln, von denen einer bekanntermaßen ein Keil fehlt, mit mehreren Geschichten dazu, warum. Ruhiger als die anderen beiden, ist sie in weichem Licht oft die schönste.

Eine College-Backs-Fahrt passiert insgesamt rund neun Brücken; dies sind die, nach denen Besucher am häufigsten fragen.

Beste Aussichten und Fotospots vom Wasser aus

Die besten Aufnahmen an den Backs sind die, die man nur vom Kahn aus bekommt: King's College Chapel gerahmt über der hinteren Rasenfläche, die Unterseite der Seufzerbrücke, und die hölzerne Kurve der Mathematischen Brücke tief über dem Wasser. Ein guter Guide timt die Route so, dass sie in gutem Licht liegen.

Das meistgewünschte Foto ist King's College Chapel vom Fluss aus. Vom Ufer aus kämpfen Sie gegen Menschenmengen und Geländer; vom Wasser aus steht die Kapelle sauber über der grünen Rasenfläche, ohne etwas davor. Halten Sie Ihre Kamera bereit, bevor Sie dort ankommen, denn der Kahn hält nicht an. Der Fluss gibt Ihnen diesen sauberen Außenblick; um in die Kapelle selbst zu treten, kann man hier eine von Alumni geführte Wandertour mit Eintritt zu King's College prüfen.

Bei der Seufzerbrücke liegt der Trick in der Annäherung: fotografieren Sie sie, während Sie darauf zugleiten und dann darunter hindurchfahren, nicht danach, wenn Sie zurückblicken und nur die schlichte Seite sehen. Die Mathematische Brücke belohnt einen niedrigen Blickwinkel, genau den, den der Kahn Ihnen bietet. Hier, wo Sie auf jedem Abschnitt bereit sein sollten.

Highlights nach Abschnitt, in der Reihenfolge, in der eine Süd-Nord-Tour sie erreicht.

Wann Sie für die ruhigsten, schönsten Backs kommen sollten

Kommen Sie früh. Die Backs sind am frühen Morgen am ruhigsten, mit weichem Licht, deutlich weniger Kähnen auf dem Wasser und genug Raum, um jedes College tatsächlich aufzunehmen. Sie sind im Sommer und an Wochenenden mittags am belebtesten, wenn sich der Fluss mit Verkehr füllt.

Punting läuft in Cambridge das ganze Jahr über außer am Weihnachtstag, aber die Saison, die die meisten meinen, ist grob Frühling bis Herbst. Später Frühling und früher Herbst sind der ideale Zeitpunkt: gutes Wetter, längeres Licht, und ein ruhigerer Fluss als in der Hochsommersaison. Wenn Sie nur im Sommer kommen können, sind die ersten Abfahrten des Tages und der späte Nachmittag deutlich besser als der Mittagsandrang.

Das Licht ist an den Backs genauso wichtig wie die Menschenmengen. Früh und spät wärmt die tiefstehende Sonne den Stein und wirft die Brücken in Relief, dann sehen die Clare Bridge und die Kapelle am schönsten aus. Für eine vollständige Monat-für-Monat-Übersicht zu Wetter, Menschenmengen und den ruhigsten Zeiten siehe unseren Ratgeber zur besten Jahreszeit fürs Punting.